Sin bivšeg irskog prvaka Raya Breena, Craig započeo je svoju karting karijeru u Irskoj prije nego što je debitirao u reliju 2009. godine, kada je osvojio međunarodne, britanske i irske naslove Fiesta Sporting Trophy. Te je godine također okrunjen titulom irskog mladog vozača godine.
Rodom iz Waterforda, na jugoistoku Irske, pridružio se vrhunskoj kategoriji discipline, WRC-u, 2016. s Citroënom, osvojivši treće mjesto u Finskoj u svojoj prvoj sezoni u eliti. Iako nikada nije osvojio WRC pobjedu, Breen je između 2016. i 2023. osvojio ukupno devet postolja, uz šest drugih i tri treća mjesta.
Prije tragedije bio je šesti na Svjetskom prvenstvu u WRC-u, koje ga od 20. do 23. travnja očekuje u Hrvatskoj. Breen je ove godine trebao treći put nastupiti na WRC Croatia Rally natjecanju. 2021. godine zauzeo je osmo mjesto, a prošle godine četvrto. U Zagreb je kao vozač Hyundai Motorsport tima došao s visokim ambicijama, dijelom zbog drugog mjesta u Švedskoj, a dijelom zbog sjajne lanjske utrke u Hrvatskoj.
- Dopisivali smo se i u jednom trenutku mi nisi odgovorio. Nedostajat ćeš mi prijatelju. Ne mogu vjerovati da ovo pišem sada. Život može biti tako krhak i nepravedan... Ne mogu vjerovati da smo te izgubili prijatelju!, napisao je Breenov bivši momčadski kolega i svjetski prvak iz 2019. Estonac Ott Tänak.
Oglasila se i Međunarodna automobilistička federacija
- U ime Međunarodne automobilističke federacije (FIA), želim izraziti našu iskrenu sućut obitelji i prijateljima Craiga Breena nakon njegove smrti tijekom testne vožnje u Hrvatskoj. Naše misli i molitve su s njegovim voljenima i cijelom rally zajednicom u ovom teškom trenutku, izjavio je predsjednik Mohammed Ben Sulayem.
Posljednji WRC vozač koji je poginuo za volanom svog automobila bio je Portugalac Augusto Mendes na reliju Portugal 1989. godine.
Od tada su u utrci poginula četiri suvozača - Francuz Francis Malaussne u Monte-Carlu (1990), Novozelanđanin Rodger Freeth u Australiji (1993), Britanac Michael Park u Walesu (2005) i Nijemac Jörg Bastuck u Španjolskoj (2006).
Štetner: Sve nas je presjekla ova šokantna i tragična vijest
- Sve nas je presjekla ova šokantna i tragična vijest. Nažalost, vrhunski mladi sportaš je izgubio svoj život na području Hrvatske. U ovom trenutku traje istraga, traje i istraga Međunarodne automobilističke federacije, čiji smo i mi članovi. Nastojimo svi skupa povezati što se dogodilo. Upravo stručne istrage idu u tom smjeru da se ovakve stvari spriječe, da bude što manje nesreća na našim natjecanjima. Nažalost, ovakve stvari se događaju u našem sportu, kazao je predsjednik Hrvatskog auto i karting saveza Davorin Štetner.
- Izražavamo sućut Craigovoj obitelji, Irskom savezu i cijeloj autosport zajednici. Ovo su strašne stvari, nastojimo svi skupa saznati što se dogodilo i na nivou FIA-e, saveza i Organizacijskog odbora minimizirati ovakve stvari. Još jednom upućujemo u ime organizatora, te Hrvatskog auto i karting saveza, te cijele naše zajednice iskrenu sućut. Zaista smo svi duboko potreseni ovim šokantnim događajem, dodao je.
Nesreću irskog relijaša komentirao je i predsjednik Organizacijskog odbora WRC Croatia Rallyja Daniel Šaškin.
- Nažalost, našli smo se ovdje radi tragičnog događaja koji se dogodio danas na treningu, na neslužbenom dijelu prije samog WRC Croatia relija. Nažalost, radi izlijetanja došlo je do nesreće u kojoj je preminuo irski vozač Craig Breen. Trenutno traje policijski izvid i radit će se obdukcija pokojnog Craiga i tek tada ćemo vam moći reći točan razlog smrti, kazao je Šaškin.
- U ovom trenutku van ne mogu puno više od toga reći. Naš sport je prekrasan, ali i opasan. Srećom, rijetko se događaju ovakve tragedije. Službeno na WRC natjecanjima ništa ovakvog se nije dogodilo od 1986. godine. Žao mi je što se to dogodilo u Hrvatskoj. Želim izraziti sućut Breenovoj obitelji i prijateljima, dodao je.
